El colesterol es una sustancia cerosa que se encuentra en todas las células del cuerpo y es esencial para producir hormonas, vitamina D y sustancias que ayudan a digerir los alimentos. Aunque el organismo lo produce de forma natural, también se obtiene de alimentos de origen animal.

Cuando los niveles de colesterol son elevados, aumentan los riesgos de sufrir enfermedades coronarias, accidentes cerebrovasculares o ataques cardíacos. La causa más común del colesterol alto es un estilo de vida poco saludable, caracterizado por una dieta rica en grasas saturadas y trans, alimentos fritos y procesados, falta de ejercicio físico y el hábito de fumar.

Detección y diagnóstico

Generalmente, el colesterol alto no presenta síntomas evidentes, lo que complica su detección sin un análisis de sangre. Los expertos recomiendan que los jóvenes se hagan una prueba cada cinco años, mientras que las personas de 45 a 65 años deben realizarse análisis cada uno o dos años. Los resultados de estos análisis revelan el colesterol total, que es la suma del colesterol LDL (malo) y HDL (bueno). Los niveles normales de colesterol total deben estar entre 125 y 200 mg/dL, mientras que el LDL debe ser menor de 100 mg/dL.

Señales en manos y pies

La Fundación Británica del Corazón señala que observar las manos y los pies puede ser clave para detectar niveles elevados de colesterol. Según un artículo publicado en The Mirror, el cúmulo de grasa en las arterias puede causar problemas circulatorios y limitar el flujo sanguíneo en los pies.

Indicadores en los pies:

Uñas quebradizas o de crecimiento lento: pueden ser un signo de colesterol alto.

Isquemia crítica de las extremidades: una condición grave que puede provocar complicaciones serias, como la pérdida de la extremidad afectada, y requiere atención médica urgente.

Entumecimiento, cambios en el color de la piel, debilidad en las piernas y úlceras que no cicatrizan: Estos síntomas también pueden indicar problemas graves relacionados con el colesterol alto y deben ser evaluados por un profesional de la salud.

Indicadores en las manos:

Xantoma tendinoso: lesiones en los nudillos de los dedos causadas por la acumulación de grasas bajo la piel, reconocibles por su aspecto suave y color similar al de la epidermis. Esta afección está asociada a la hipercolesterolemia familiar y otras enfermedades como la xantomatosis cerebrotendinosa y la sitosterolemia.

Importancia de la detección temprana

Dado que el colesterol alto no suele presentar síntomas específicos durante su desarrollo, es crucial prestar atención a estas manifestaciones físicas en manos y pies. Ante la presencia de alguno de estos signos, lo mejor es acudir a un profesional de la salud para realizar los chequeos correspondientes y revisar los valores de colesterol. La detección temprana y el control de los niveles de colesterol son fundamentales para prevenir complicaciones graves y mantener una buena salud cardiovascular.